"La historia del loco", de John Katzenbach

Ediciones B
2005
Título original: The madman's tale
Edición original: 2004
Traducción: Laura Paredes Lascorz

Sinopsis:

Su familia lo recluyó en el psiquiátrico tras una conducta imprevisible. Pero un reencuentro en los terrenos de la clausurada institución remueve algo profundo en su mente agitada: unos recuerdos sombríos sobre los truculentos hechos que condujeron al cierre del W. S. Hospital, y el asesinato sin resolver de una joven enfermera, cuyo cadáver mutilado fue encontrado una noche después del cierre de las luces. La policía sospechó de un paciente, pero sólo ahora, con la reaparición del asesino, se conocerá la respuesta.

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Me pasado con este libro lo mismo que con el anterior que he leído de Johan Katzenbach, "Personas desconocidas", que me ha gustado y me ha enganchado hasta el final, que me ha decepcionado.

Lo empecé a leer pensando que la trama iba a ir en una dirección, pero nada que ver. Lo que dice la sinopsis de la edición española del libro no tiene nada que ver con la realidad: el asesino no reaparece, simplemente Francis recuerda y escribe lo ocurrió hace muchos años cuando estaba interno en el hospital psiquiátrico. Y esa es la gran baza del libro, la forma de narrarlo, de introducirnos en la mente del héroe de nuestra historia, y ese héroe tan poco común es también un logro: un esquizofrénico que no siempre puede confiar en lo que percibe y que se convierte en investigador de un crimen junto a los únicos amigos que realmente ha tenido en su vida.

La figura de Francis es clave en la historia y creo que lo mejor del libro. Realmente el autor consigue que empaticemos con el personaje y sintamos la soledad, la frustración y el dolor que Francis vive en el momento en que recuerda la historia y en los momento en que todo transcurrió. Lo demás, los crímenes, la investigación en sí y, sobre todo, el final, son un poco engañosos, "mucho ruido y pocas nueces": Katzenbach consigue que nos pongamos muy nerviosos, incluso podamos sentir miedo y/o angustia, pero cuando conocemos al asesino y todo lo que ha planeado nos resulta todo un tanto increíble, muy teatral, una especie de montaje para mantener enganchado al lector, pero poco convincente, al menos a mí no me ha convencido. Y la última parte, ..............................Y AVISO, AUNQUE NO VOY A DESVELAR NADA REALMENTE, MI COMENTARIO PODRÍA TENER ALGO DE SPOILER, ASÍ QUE SI NO QUIERES SABER ABSOLUTAMENTE NADA DEL FINAL NO SIGAS LEYENDO .......................................................................................el final real del libro con la reaparición de algunos personajes también me ha parecido un poco "truco barato" para contentar al lector poco exigente, porque te preguntas: ¿dónde estaban estos durante los 30 años que Francis ha estado más solo que la una?

En fin, un buenísimo personaje y un libro entretenido aunque algo decepcionante en conjunto.

"¿Quién te lo ha contado?", de Marian Keyes

Editorial: Plaza & Janés
Año de edición: 2004
Título original: The other side of the story
Traducción: Matilde Fernández de Villavicencio

Sinopsis:

Una historia puede tener distintos protagonistas; esta tiene tres:

Jojo, agente literaria, atractiva, triunfante y muy, pero muy, ambiciosa. Mantiene relaciones con su jefe, un hombre excelente. Solo tiene el defecto de estar casado.

Lily, autora y cliente de Jojo. Su primera novela ha tenido un éxito enorme. Vive con Anton y están muy enamorados. Compran la casa de sus sueños y tienen un bebé. Pero la creatividad de Lily se paraliza, no puede escribir ni una palabra. Y, lógicamente, tampoco puede pagar las facturas.

Por fin, está Gemma, ex novia de Anton y todavía enamorada. Y encima Lily era su mejor amiga. Para colmo, su padre se marcha de casa para vivir con una joven, su madre sufre una profunda crisis y exige que Gemma esté a su lado veinticuatro horas al día…

Pero la vida y el amor son imprevisibles…

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Marian Keyes siempre me resulta entretenida y creo que sabe crear historias que se apoyan equilibradamente en la trama y en los personajes; también sabe relacionar unas vidas con otras y contar algo más que lo que aparentemente está pasando, es decir, ahondar en los problemas de la gente. Este libro tiene un poco de todo eso. La autora mantiene un tono ligero mientras nos va contando la historia de tres mujeres relacionadas entre sí aunque en todo el libro no llegan a estar juntas. Sus vidas se cruzan (dos fueron amigas y  la tercera conoce a ambas conforme se desarrolla la historia) y vamos viviendo con ellas sus diferentes problemas: el dolor por la separación de los padres mayores que se une al abandono sufrido por el amor de tu vida, la lucha por el reconocimiento profesional y el amor con futuro incierto por un hombre casado, el sentimiento de culpa por estar con la persona que amas porque sientes que se lo has robado a otra... Dolor, traición, culpa, inseguridad... sentimientos cotidianos en vidas cotidianas, pues aunque las tres son profesionales a las que más o menos les va yendo bien en la vida laboral, no son todas especialmente famosas ni viven vidas sofisticadas en medio del glamour.

La autora combina bastante acertadamente escenas de humor y momentos dramáticos y aunque todo acaba relativamente bien, no es un final ultrafeliz de comedia romántica, a pesar de lo cual consigue dejar un buen sabor de boca.

Probablemente si no sois seguidores de Marian Keyes u os van más las tramas con intriga, los dramas más sesudos o las comedias puramente ligeras y espumosas el libro os parecerá poca cosa, pero a mí me ha hecho pasar un buen rato y mantengo mi opinión de que Marian Keyes es una escritora muy recomendable para aquellos que gustan de la tragicomedia o al menos buscan en la comedia algo más que la risa fácil.

"Personas desconocidas" de John Katzenbach

Ediciones B
2016
Título original: By persons unknown
Traducción: Gema Moral Bartolomé
Edición original: 2015

Sinopsis:

Gabriel Gabe Dickenson y Marta Rodriguez-Johnson han servido a la policia de manera impecable, hasta que un día sus vidas se tuercen irreversiblemente. Ahora están condenados a trabajar juntos en esos casos olvidados y nunca aclarados que nadie quiere, en realidad, resolver. Es una manera de matar el tiempo mientras esperan a que sus jefes decidan que hacer con ellos.

Sin embargo, entre ese montón de archivos polvorientos, Marta y Gabe están a punto de encontrar la clave para resolver no solo cuatro extraños asesinatos cometidos dos décadas atrás, sino también una de esas impactantes desapariciones que marcaron un antes y un después en toda una comunidad.

Si hacen las preguntas adecuadas, hallarán la respuesta. Pero puede que sea mejor no preguntar. Porque lo que no sospechan es que quien está detrás de esas muertes se encuentra muy cerca de ellos. Y prefiere que no se sepa la verdad.

¿Podrán un policía alcohólico y una especialista en narcóticos incapaz de empuñar un arma enfrentarse al poder de su departamento para resolver un crimen imposible?

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Me encantó "El profesor" de este mismo autor y no había vuelto a leer nada de Katzenbach. No me atraen mucho los escritores que sacan best-sellers como rosquillas, pero me parece que este escribe bien, aunque este libro no me ha gustado tanto en conjunto como aquel.

Lo mejor del libro han sido sus protagonistas, a pesar de caer en el tópico de policía amargado y con una vida deprimente. se ve que los personajes con pareja estable y viva, amigos, familia normalizada y que hacen la compra y las tareas domésticas son un aburrimiento para algunos (tampoco hace falta que nos describan cómo pasan el día a día, pero podían darles un respiro a los protagonistas, ¿no?;) A lo que iba, los personajes son estupendos, empatizas con ellos y te implicas en su vida y en su investigación. La trama también me atrapó y lo cierto es que no podía dejar de leer durante las dos primeras partes, a pesar de que fui descubriendo algunas inconsistencias que, desgraciadamente explotaron en la última parte.

Es esa parte final la que no me ha convencido nada. Los personajes siguen siendo geniales, pero la resolución del conflicto me parece increíble y creada únicamente para impactar al lector si no se hace ninguna pregunta, porque a poco que te cuestiones lo que está pasando no te puedes creer algunas coincidencias y algunas actitudes y/o decisiones de los personajes: suicidios muy dramáticos, pero muy poco justificados, engaños mantenidos a lo largo de la historia que pudieron tener un sentido en su día pero que en el momento en que se suceden los hechos ya no tienen ninguno, el hecho de que quienes taparon actuaciones policiales ilegales promuevan la creación de una unidad para investigar casos abiertos, ¿eso tiene algún sentido? Eso sí, el conjunto, como he dicho, es muy impactante, y si lees la historia con mente abierta y dispuesto simplemente a pasar el rato y disfrutar de la tensión, probablemente lo conseguirás, pero deja tu mentalidad detectivesca y la lógica fuera.

"Three weeks with Lady X", de Eloisa James

 Avon books
2014
Serie: Desperate Duchesses by the numbers

Sinopsis:

Habiendo amasado una fortuna, Thorn Dautry, el poderoso hijo bastarde de un duque, decide que necesita una esposa. Pero para casarse con una dama, Thorn necesita adquirir una apariencia distinguida y sin tacha, la especialidad de Lady Xenobia India.

Exquisita, fuerte  e independiente, India promete conseguir hacer de Thorn un buen partido en solo tres semanas.

Pero ni Thorn ni India pueden predecir la pasión prohibida que surge entre ellos.

Thorn parará hasta conseguir que India sea suya. Fracasar no es una opción. Pero hay sola una cosa que hará que India sea suya, la única que Thorn no quiere perder, su corazón fiero e indómito.

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¡Qué poco me gustan algunas sinopsis de las editoriales! Esas del tipo genérico que apenas cuentan lo que pasa en el libro y están llenas de "corazones indómitos", "pasiones arrebatadoras" y otros tópicos por el estilo. La que os pongo de este libro es mi traducción de la que ofrece la propia página de la autora y no ofrece mucha información, la verdad. Si queréis saber un poco más, mejor id a la página de Eloisa James y echadle un vistazo a los entresijos de "Three weeks with Lady X", donde la autora incluye algunos comentarios muy interesantes sobre sus personajes y también sobre algunas referencias e influencias de otras obras en su libro.

Básicamente es la historia de un joven muy rico, hijo de un caballero, pero que no es considerado tal por la sociedad por haber nacido fuera del matrimonio; sin embargo, Thorn es una persona honesta y con fuertes convicciones, leal y de buen corazón y que, aunque no quiera reconocerlo expresamente, busca desesperadamente la aceptación social y tener un lugar propio en ese mundo al que su padre lo llevó cuando lo reconoció como hijo suyo y dentro del cual no acaba de encajar.

Lady X, nombre con el que en algún momento se dirige el protagonista a la heroína, es India (Xenobia India, en realidad, como la reina Zenobia de Palmira), una joven dama huérfana que creció creyendo que sus padres, unos nobles ricos y absolutamente excéntricos, no la querían demasiado. Las estrecheces que pasó en su infancia por la inconsciencia de sus progenitores le hicieron esforzarse después en conseguir una fortuna que le permitiera ser independiente y también poder elegir con quién casarse (no es tan moderna como para no buscar lo que buscaba toda joven bien de la época: un buen matrimonio).

Estamos ante dos personajes jóvenes, fuertes y decididos, con sus traumas personales a cuestas, ambos convencidos de que tienen que buscarse un lugar en la sociedad de la que forman parte -aunque de forma un tanto fuera de lo corriente cada uno a su manera- y casarse bien; sin embargo, ninguno piensa que el otro sea el buen partido que necesitan para lograr ese fin.  A pesar de ello y de ellos mismos, las circunstancias y su corazón se empeñarán en demostrarles lo contrario. Ese tira y afloja entre ambos hasta que se convencen de que el otro es de verdad su media naranja y no solo una pasión momentánea es lo mejor del libro. Frente a ello, la parte final en la que Thorn está a punto de perder la vida para demostrarle a India que la ama de verdad (no doy detalles de cómo), cumple el papel de dar emoción a la historia y tenerte en vilo al final, pero no me resultó tan interesante como la tensión de la primera parte. En esa primera parte, encuentro muy divertido el intercambio de notas entre los protagonistas, un guiño al actual intercambio de mensajes de whatsapp o similar que sería lo suyo en nuestro mundo.

Junto a esa tensión y evolución de los personajes que he mencionado, lo que más me interesó del libro, hasta el punto de que eché mucho de menos un mayor desarrollo de esa trama, fue la historia de la "casi prometida" de Thorn. El objetivo de este es conseguir casarse con una joven noble dulce y encantadora, pero con fama de tonta. Lala, como la llaman en su familia, vive oprimida bajo su madre, una mujer egoísta y autoritaria que, además, la desprecia públicamente, haciendo referencias odiosas a su intelecto y a su figura. Poco a poco, vemos claramente que no es una joven con deficiencias intelectuales, sino que tiene algún problema para leer (probablemente algún tipo de dislexia) y muchos problemas para afirmarse como persona con una madre que la reprime y humilla en cuanto puede. La forma en que a lo largo de la historia Lala consigue liberarse del yugo materno y encontrar su lugar en el mundo me mantuvo casi tan enganchada como la relación de Thorn e India y me hubiera gustado que se contará con más profundidad su historia de amor.

En conjunto, aunque lo he encontrado algo irregular y me inclino más por la primera parte que por el final,  me ha gustado el libro y me ha resultado muy entretenido; además, como me pasa con muchos de los libros de Eloisa, me han entrado ganas de leer más sobre los personajes relacionadas con esta historia. Probablemente acabaré leyendo algún día el libro dedicado al padre de Thorn, el duque de Villliers, "A duque of her own", el sexto de la serie "Desperate Duchesses".